Se trata de un elemento característico de los automóviles que cubre el motor del vehículo y que cuenta con unas bisagras permitiendo acceder a este compartimento para realizar operaciones de mantenimiento o reparaciones. En los vehículos comunes, se mantiene cerrado con un seguro y se suele abrir desde la parte delantera hacia atrás.

Normalmente cuentan también, sobre su estructura, con unos elementos denominados rociadores que sirven para limpiar el parabrisas del vehículo.